最近出現了一起兇徒連環殺人案最令人惡心的是兇徒每次作案后都將被害者的喉嚨割走FBI探員威爾（愛德華?諾頓 Edward Norton 飾）負責此案的偵察經過詳細調查威爾分析此人每次都是將被害者的喉嚨割走吃掉然而卻沒有找到任何兇徒的蛛絲馬跡威爾向患有精神病的犯罪心理學家漢尼拔（安東尼?霍普金斯 Anthony Hopkins 飾）求助希望漢尼拔能刻畫出兇徒的犯罪心理以助破案 　　不料漢尼拔精神病發意圖傷害威爾最后被關進了精神病監獄此案也就不了了之多年后威爾又遇到了一起相同的謀殺案雖確定了犯罪嫌疑人但若想清楚推敲出此人的犯罪心理以將其乘之于法威爾只好再次找到了漢尼拔